ENTRETIEN - Avant d'être un enjeu pour Vladimir Poutine, l'Ukraine, et particulièrement le Donbass, a intéressé bon nombre de chefs d'État... dont Napoléon, rappelle Martin Motte, membre de l'Institut de stratégie comparée.
Martin Motte est directeur d'études à l'École pratique des Hautes Études et membre de l'Institut de stratégie comparée. Il est notamment l'auteur de La mesure de la force : traité de stratégie de l'École de guerre, paru chez Tallandier en 2018.
LE FIGARO. - Pourquoi, d'un point de vue stratégique, l'Ukraine intéresse-t-elle autant la Russie depuis 1991 ?
Martin MOTTE. - L'Ukraine est l'ouverture de l'ancien empire russe puis de feue l'URSS sur la mer Noire, à l'extrémité méridionale du grand isthme reliant le nord et le sud de l'Europe orientale. Cet isthme est une route commerciale et stratégique de première importance, puisqu'elle conduit à la Méditerranée et permet donc à la Russie d'échapper à la malédiction de l'enclavement continental. Selon un mot prêté à Churchill, «la Russie est un géant dont on a bouché les deux narines», la Baltique et la mer Noire. Un axe structurant de sa politique consiste donc à tenter de les déboucher, ce qui, au Sud, suppose le contrôle de l'Ukraine